Muchas veces nos vamos de viaje y no nos paramos a pensar en los servicios básicos con los que nos vamos a encontrar, excepto si viajamos a Japón ¿Cuántas veces se os ha pasado por la cabeza sentaros en uno de esos inodoros con bidé incorporado que tanta fama tienen en el país nipón? El artículo presente no solo se centra en el famoso retrete de “chorritos”, sino que trata los tipos existentes en el país nipón y algunas curiosidades más que interesantes.
Antes de entrar en materia, cabe destacar cómo llaman los japoneses al cuarto de baño y al inodoro. Aunque pueden ser llamados de diferente manera, el más común es toire (トイレ), abreviación de toiretto (トイレット), palabra incorporada del inglés toilet. El inodoro en sí mismo también recibe el nombre de benki (dispositivo de excrementos). Existen básicamente tres tipos de inodoros en tierras niponas: el tradicional, el occidental y el electrónico con bidé incorporado.
El inodoro tradicional japonés - (和式, washiki)
El inodoro tradicional es el más antiguo. Éste es similar a una placa turca y aún se puede encontrar en baños públicos, hogares y escuelas. La placa turca fue, o es, bastante popular en aseos de toda Asia (los inodoros occidentales sin taza que se utilizaban antes no son placas turcas). Se trata de un urinario, de porcelana o de acero inoxidable, dispuesto en horizontal sobre el suelo. Para su correcto uso, el usuario debe agacharse mirando hacia la pared que está detrás del inodoro y mantenerse de cuclillas.
A pesar de la incomodidad que puede presentar hacer las necesidades en uno de estos inodoros, hay que destacar las ventajas que presentan frente a los inodoros occidentales y los eléctricos. “Higiene”, “ahorro de tiempo” y“fortalecimiento” son algunas de las palabras que se utilizan para recalcar las ventajas de esta letrina. Todo el peso del cuerpo es cargado por los muslos y las pantorrillas, así que fortalece esta parte del cuerpo. El ahorro de tiempo se debe, lógicamente, a la posición incómoda. Higiénico, porque son fáciles de limpiar y no hay contacto directo con el asiento. Otra gran ventaja de este inodoro es que es más saludable. La posición de cuclillas fuerza menos el recto de manera que los excrementos fluyen sin obstrucciones y reduce considerablemente la probabilidad de padecer enfermedades colorrectales.
Como desventaja en el inodoro tradicional, los residuos se depositan en una especie de canalón, a diferencia de la taza con agua de los retretes occidentales. Esto no es un punto a favor, ya que al no tener agua constantemente se producen olores más intensos. Aunque también hay que destacar que son más baratos y se ahorra mayor cantidad de agua. Por lo demás puede compartir otras similitudes con el inodoro occidental. Por ejemplo, la cisterna se maneja igual que en los occidentales, aunque también se pueden encontrar manillas para tirar o pedales en el suelo.
La placa puede estar totalmente al nivel del suelo o un poco elevada. Las personas que no están acostumbradas a este tipo de inodoros necesitan agarrarse a algo, por ello, algunos van acompañados de asas. También, suelen utilizar de agarradero la tubería de la cisterna que está situada justo enfrente, popularmente conocida como “barra de los gruñidos”.
Aunque en Japón se están instalando muchos inodoros de bidé incorporado, el inodoro tradicional sigue viéndose y no son pocos los nipones que defienden su uso, criticando los avances tecnológicos y el exceso de lujos, en favor de una vida más simple y humilde.
Inodoro de tipo occidental
No es necesario entrar en detalles acerca del inodoro de tipo occidental, porque todos lo conocemos bastante bien. No obstante, hay alguna que otra curiosidad importante a destacar. Los inodoros estándar, de tipo occidental, se hicieron comunes en Japón tras la Segunda Guerra Mundial. Éste se puede encontrar en hogares ya que muchas personas prefieren sentarse. Algunos de estos retretes, en Japón, llevan consigo una particularidad y es que pueden ir acompañados de un grifo en la cisterna para poder aprovechar el agua cuando se tira de la cadena, lavándose las manos.
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